Die Slawen und Großmähren

Eine Sprache, viele Dialekte

Die slawischen Sprachen bilden einen Zweig der indogermanischen Sprachfamilie. Ihre nächsten Verwandten sind die baltischen Sprachen (Litauisch und Lettisch), mit denen sie einen gemeinsamen Vorfahren haben, das Urbaltoslawische. Der gemeinsame Vorfahre aller slawischen Sprachen, das Urslawische, ist schriftlich nicht belegt: Die Sprachwissenschaft rekonstruiert es durch den Vergleich der späteren Sprachen, und rekonstruierte Wörter werden deshalb mit einem Sternchen gekennzeichnet. Das Urslawische zerfiel in der zweiten Hälfte des 1. Jahrtausends n. Chr. in einzelne Sprachen, als sich die Slawen über weite Teile Ost- und Mitteleuropas und bis auf den Balkan ausbreiteten.

Noch im 9. Jahrhundert waren die Unterschiede zwischen den slawischen Dialekten gering, weshalb eine einzige Schriftsprache den Slawen in Mähren, Bulgarien und der Rus dienen konnte. Heute werden die slawischen Sprachen in westslawische (darunter Tschechisch, Slowakisch und Polnisch), ostslawische (Russisch, Ukrainisch, Belarussisch) und südslawische (Slowenisch, Serbisch, Kroatisch, Bulgarisch, Makedonisch und andere) eingeteilt. Um die Wende zum 21. Jahrhundert wurde ihre Sprecherzahl auf etwa 315 Millionen geschätzt.

Großmähren

Im 9. Jahrhundert entstand im Becken der March (Morava) ein slawischer Staat, den der byzantinische Kaiser Konstantin VII. Porphyrogennetos im folgenden Jahrhundert „Großmähren“ nannte. Nach der traditionellen Darstellung wurde um 833 unter Fürst Mojmír I. das Gebiet von Nitra mit Mähren vereinigt; seine größte Ausdehnung erreichte das Reich unter Svatopluk (reg. 870–894). Sein Kern lag im heutigen Süd- und Ostmähren und in der Westslowakei. Das Christentum brachten zunächst Priester aus dem Ostfrankenreich sowie aus Italien und Dalmatien. Der Staat ging zwischen 902 und 907 unter ungarischen Angriffen unter; das genaue Datum ist unbekannt.

Der am besten erforschte Burgwall ist Mikulčice-Valy bei Hodonín. Seine sechs Hektar große Akropolis lag auf einer Insel in der March und war durch einen Wall mit Steinverblendung geschützt; die Archäologen legten einen Palast und zwölf Kirchen frei, deren früheste steinerne nach verschiedenen Schätzungen in die Zeit von um 800 bis zur ersten Hälfte des 9. Jahrhunderts datiert werden; darunter ist eine dreischiffige Basilika mit lichten Innenmaßen von 35 × 9 m. Ein weiteres Zentrum war die Agglomeration Staré Město – Uherské Hradiště. Wo der Hauptsitz lag, den die spätere Überlieferung Veligrad nennt, ist nicht bekannt: Die wichtigsten Kandidaten sind Mikulčice und Staré Město.

Die Mission aus Thessaloniki

862 bat Fürst Rastislav den byzantinischen Kaiser Michael III. um einen „Lehrer“, der seinem Volk den Glauben in dessen eigener Sprache erklären sollte; nach vorherrschender Ansicht war er zuvor in Rom gescheitert. Der Kaiser und Patriarch Photios entsandten zwei Brüder aus Thessaloniki, einer Stadt, in der auch Slawisch gesprochen wurde: den Gelehrten und Diplomaten Konstantin (geb. um 827), der bereits eine Gesandtschaft zu den Chasaren geleitet hatte, und seinen älteren Bruder Method (geb. um 815). 863 trafen sie mit bereits vorbereiteten Übersetzungen in Mähren ein.

867 brachen die Brüder über Pannonien, wo Fürst Kocel sie empfing, nach Rom auf. 868 billigte Papst Hadrian II. die slawische Liturgie und ließ ihre Schüler weihen. In Rom trat Konstantin in ein Kloster ein, nahm den Namen Kyrill an und starb dort am 14. Februar 869. Method wurde Erzbischof mit Zuständigkeit für Mähren und Pannonien. Nach mehrjähriger Haft bei bayerischen Bischöfen (870–873) kehrte er nach Mähren zurück; 880 bestätigte Papst Johannes VIII. die slawische Liturgie in der Bulle Industriae tuae. Seiner Vita zufolge übersetzte er mit Helfern fast die gesamte Bibel. Er starb am 6. April 885.

Die Glagoliza

Für die slawischen Übersetzungen schuf Konstantin eine neue Schrift, die heute Glagoliza heißt (von altkirchenslawisch glagolъ „Wort“ und glagolati „sprechen“). Sie war keine bloße Anpassung eines bestehenden Alphabets, sondern hatte eigene Formen. Nach vorherrschender Ansicht gehen etwa 24 der 41 bekannten Buchstaben auf die griechische Minuskel zurück, die Kursivschrift byzantinischer Handschriften jener Zeit, der man eine ornamentale Form gab; die Herkunft der übrigen ist unsicher, als Vorbilder wurden hebräische und samaritanische Buchstaben oder die christlichen Symbole Kreuz, Kreis und Dreieck vorgeschlagen.

Wie viele Buchstaben die Glagoliza ursprünglich hatte, ist nicht bekannt. Der Mönch Chrabr spricht von 38; die 41 heute bekannten schließen Ligaturen ein, die erst im 12. Jahrhundert hinzukamen. Die Buchstaben hatten Namen, die slawischen Wörtern entnommen waren, und dienten in alphabetischer Reihenfolge auch als Zahlzeichen: Glagolitisches ⰲ (v) steht für 3, kyrillisches в dagegen für 2, weil die Kyrilliza ihre Zahlenwerte aus dem griechischen Alphabet übernahm (β = 2). Die älteste Glagoliza ist rund; in Kroatien entwickelte sich später eine eckige Form.

Altkirchenslawisch

Die Sprache, in die die Brüder übersetzten, beruhte nach vorherrschender Ansicht auf dem Dialekt der Slawen um Thessaloniki, also auf dem Südslawischen; in Mähren nahm sie westslawische Züge an. Das Altkirchenslawische ist die älteste schriftlich belegte slawische Sprache und deshalb der wichtigste Zeuge für das Urslawische. Es bewahrt die Nasalvokale ę und ǫ, die sehr kurzen Vokale ъ und ь (die Jers), den Dual sowie die Vergangenheitstempora Aorist und Imperfekt.

Aus der Zeit der mährischen Mission ist keine Handschrift erhalten. Die Sprachwissenschaft stützt sich daher auf die ältesten Abschriften des 10. und 11. Jahrhunderts, den sogenannten Kanon; etwa zwei Drittel davon sind glagolitisch geschrieben. Als älteste gelten gewöhnlich die Kiewer Blätter: sieben kleine Pergamentblätter (etwa 14,5 × 10,5 cm) mit einem Teil der Messe nach römischem Ritus, geschrieben spätestens in der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts (die erste Seite ist jünger, um 1100). Sie weisen westslawische Züge auf und entstanden wahrscheinlich in Böhmen oder Mähren; der Text, den sie abschreiben, könnte auf die großmährische Zeit zurückgehen. Erworben wurden sie im 19. Jahrhundert in Jerusalem von Archimandrit Antonin (Kapustin). 1979 erklärte der kroatische Slawist Josip Hamm sie für eine Fälschung tschechischer Patrioten des 19. Jahrhunderts, nach vorherrschender Ansicht sind sie jedoch echt.

Von Mähren nach Bulgarien

Nach Methods Tod bewog sein Gegner, Bischof Wiching von Nitra, Papst Stephan V. dazu, die slawische Liturgie zu verbieten, und 886 wurden Methods Schüler aus Mähren vertrieben; einige wurden in die Sklaverei verkauft. Kliment, Naum und Angelar fanden Zuflucht in Bulgarien bei Fürst Boris I., der 864/865 getauft worden war und eine slawische Liturgie wollte, unabhängig vom byzantinischen Klerus. Seiner Vita zufolge unterrichtete Kliment in Ohrid in sieben Jahren (886–893) etwa 3500 Schüler; die Schule von Ohrid hielt noch bis ins 12. Jahrhundert an der Glagoliza fest. Naum wirkte in Pliska und in Preslaw, wohin Fürst Simeon I. 893 die Hauptstadt verlegte.

In Preslaw nahm die Schrift Gestalt an, die heute Kyrills Namen trägt: die Kyrilliza. Die meisten Forscher halten sie für eine Schöpfung von Schülern Konstantins und Methods vom Ende des 9. oder Anfang des 10. Jahrhunderts auf der Grundlage der griechischen Unziale, mit Buchstaben aus der Glagoliza für Laute, die das Griechische nicht kannte. Die Überlieferung schreibt sie Kliment von Ohrid zu, doch ist dies unsicher. Die frühesten kyrillischen Inschriften erscheinen in der Umgebung von Preslaw, darunter die älteste datierte kyrillische Inschrift (Krepcha, 921). Von Bulgarien aus verbreitete sich das altkirchenslawische Schrifttum zu den Serben und in die Kiewer Rus. Seit dem Beitritt Bulgariens zur Europäischen Union 2007 ist die Kyrilliza neben der lateinischen und der griechischen Schrift die dritte Amtsschrift der Union.

Böhmen: Sázava und Emmaus

Auch in Böhmen überlebte die slawische Liturgie im 10. und 11. Jahrhundert; der Legende nach taufte Method den böhmischen Fürsten Bořivoj. Eine tschechische Redaktion des Altkirchenslawischen mit Zügen des damaligen Tschechisch ist durch die Prager glagolitischen Fragmente, durch Legenden und durch Glossen belegt. Ihr letztes Zentrum war das Kloster Sázava, das um 1032 aus der Einsiedelei des hl. Prokop hervorging. Herzog Spytihněv II. vertrieb die slawischen Mönche 1056, Vratislav II. rief sie 1061 zurück, und Břetislav II. vertrieb sie Ende 1096 endgültig (1097 ist das traditionelle Datum). Die slawischen Bücher des Klosters wurden daraufhin vernichtet.

1347 gründete Karl IV. in der Prager Neustadt das Emmauskloster (Na Slovanech) und holte Benediktiner aus Kroatien, die die eckige Glagoliza verwendeten. Hier wurde 1395 der glagolitische Teil des Reimser Evangeliars vollendet; eine Notiz in der Handschrift schreibt den kyrillischen Teil dem hl. Prokop zu. Das Buch verließ Prag, wahrscheinlich während der Hussitenkriege, tauchte in Konstantinopel auf und wurde 1574 von Kardinal Karl von Lothringen der Kathedrale von Reims geschenkt, wo die französischen Könige bei ihrer Krönung darauf ihren Eid ablegten. Die letzte glagolitische Handschrift aus dem Emmauskloster stammt von 1450–1452. 1926 vertonte Leoš Janáček einen altkirchenslawischen Messtext als seine Glagolitische Messe.

Die kroatische Glagoliza

Am längsten hielt sich die Glagoliza in Kroatien, vor allem an der Küste und auf den Inseln der Kvarner-Bucht und Dalmatiens. Ihr bekanntestes Denkmal ist die Tafel von Baška von etwa 1100, die am 15. September 1851 im Fußboden der Kirche der hl. Lucia in Jurandvor auf der Insel Krk gefunden wurde. Sie war Teil einer Altarschranke, und ihre Inschrift verzeichnet eine Schenkung König Zvonimirs an eine Benediktinerabtei; sie ist der erste einheimische Beleg für den Namen der Kroaten. Ihre Schrift steht am Übergang von der runden zur eckigen Glagoliza und enthält einige lateinische und kyrillische Buchstaben.

Der kroatische Klerus behauptete, die Glagoliza sei vom hl. Hieronymus geschaffen worden; diese Legende, die Papst Innozenz IV. 1248 bekannt war, half, die slawische Liturgie innerhalb der Kirche des römischen Ritus zu verteidigen. 1483 erschien das erste gedruckte glagolitische Missale. Auf Krk schrieben Notare noch Anfang des 19. Jahrhunderts glagolitisch, und stellenweise blieb die Schrift bis ins 20. Jahrhundert im liturgischen Gebrauch.

In der Rus: Ostromir und Birkenrinde

Altkirchenslawische Bücher gelangten nach der Christianisierung der Kiewer Rus Ende des 10. Jahrhunderts dorthin, meist bereits in kyrillischer Schrift. Das älteste datierte Buch der Rus ist das Ostromir-Evangelium, 1056–1057 vom Diakon Grigorij für Ostromir, den Posadnik von Nowgorod, geschrieben. Es umfasst 294 Pergamentblätter und ist in einer örtlichen Form des Kirchenslawischen verfasst: Der Schreiber unterschied zum Beispiel den Nasalvokal ǫ nicht mehr von u, wie es seiner eigenen Aussprache entsprach.

Wie man in der Rus tatsächlich sprach, zeigen Briefe auf Birkenrinde. Der erste wurde am 26. Juli 1951 in Nowgorod von Nina Akulowa gefunden; bis 2018 waren mehr als 1200 gefunden worden, davon 1113 in Nowgorod, wo der feuchte, luftdicht abgeschlossene Boden sie vor dem Verfall bewahrte. Die Briefe wurden mit einem Griffel in die Rinde geritzt. Die meisten sind gewöhnliche private und geschäftliche Mitteilungen im altnowgoroder Dialekt des 11.–15. Jahrhunderts; zu den bekanntesten gehören die Schulübungen und Zeichnungen eines Jungen namens Onfim aus dem 13. Jahrhundert.

Tschechisch im lateinischen Alphabet

Latein war in Böhmen schon zuvor die wichtigste Schriftsprache gewesen, und nach dem Ende der slawischen Liturgie in Sázava blieb es die einzige; das Tschechische wurde im lateinischen Alphabet geschrieben, wie schon um 1000 die Freisinger Denkmäler in einer dem Slowenischen nahestehenden Sprache. Die frühesten Belege sind einzelne tschechische Wörter, meist Personen- und Ortsnamen, in lateinischen Urkunden. Als ältester erhaltener tschechischer Satz gilt gewöhnlich eine Notiz, die Anfang des 13. Jahrhunderts der Gründungsurkunde des Leitmeritzer Kapitels hinzugefügt wurde (die Urkunde selbst ist auf 1057 datiert und enthält bereits einzelne tschechische Wörter, meist Ortsnamen).

Das lateinische Alphabet hatte für viele tschechische Laute keine Buchstaben, sodass sich die Schreiber mit Digraphen behalfen, Buchstabengruppen, die sie uneinheitlich verwendeten. Die Abhandlung De orthographia Bohemica vom Anfang des 15. Jahrhunderts, traditionell Jan Hus zugeschrieben (die Verfasserschaft ist unsicher), schlug vor, weiche Konsonanten mit einem Punkt über dem Buchstaben und lange Vokale mit einem Akut zu schreiben; aus dem Punkt entwickelte sich später der Háček. Diakritische Zeichen nach tschechischem Vorbild übernahmen unter anderem die kroatische und die slowenische Lateinschrift sowie das Litauische. In der Slowakei dienten lange Latein und Tschechisch als Schriftsprachen; das Standardslowakische wurde erst von Anton Bernolák Ende des 18. Jahrhunderts und von Ľudovít Štúr in den 1840er-Jahren kodifiziert.

Das Erbe Kyrills und Methods bleibt Teil der tschechischen Tradition. Ihr Gedenktag, der 5. Juli, ist in Tschechien gesetzlicher Feiertag, und Velehrad ist ihr wichtigster Wallfahrtsort.